冬に感染症が流行るのはなぜかは？　（１）空気の乾燥

（１）冬の空気が原因です

空気が乾燥する冬期には、

ウイルス中の水分が蒸発して比重が軽くなり、空気中にウイルスが浮遊しやすくなります。その結果、ウイルスは湿度の高い口腔や鼻腔の粘膜など、湿度の高いところに付着します。
冬期以外では、大気や皮膚表面の湿度も保たれているため、皮膚（表皮）に付着しても体内には侵入しません。
しかし冬期は湿度が低くて肌荒れを起こしやすいように、粘膜でも湿気が下がって損傷し、肌荒れのような状態になります。粘膜は薄いので粘膜の亀裂からウイルスが体内に侵入（感染）してしまうと考えられます。

湿度が40％以下の乾燥した部屋ではウイルスは30分間も漂い続けると言われています。
また、風邪を引いている人が室内で「くしゃみ」や「咳」をしますと、1回のくしゃみで口から出るウィルスは約100万個、咳で飛び出すウィルスは約10万個と言われており、換気の悪い閉め切った部屋はウイルスの住処（すみか）と言えるかも知れません。
また乾燥した外気により、咳やくしゃみの飛沫が小さくなり、飛沫に乗ったウイルスは、より遠くまで飛ぶため、一度のくしゃみや咳による感染範囲が広くなり、幼稚園・学校、混み合う電車やバスの中や街中など、人が多いところほど感染スピードが上がります。

（２）冬は人の免疫力が低下する

私達の体内で細菌やウイルスと闘い、身体を守ってくれるのが自然抵抗力と言われている免疫力です。この免疫力に大きく影響する要因の一つが体温です。体温が低下すると代謝活動が低下し、免疫力を担うリンパ球のエネルギーの産生も低下する結果、抵抗力が下がります。
乾燥により喉・鼻腔や気管支の粘膜が乾いた状態では、粘液でウイルスの侵入を防いでいる喉や鼻の粘膜が乾燥して傷み、ウイルスが体内に侵入しやすくなる結果、感染を起こしやすくなります。